Le carat : en quoi permet-il de différencier l’or ?
Le carat se présente comme l’unité permettant de mesurer la pureté de l’or. Généralement, plus le nombre de carats est important, plus l’or est pur. Notez que l’or pur doit habituellement faire 24 carats. Cependant, ce dernier se révèle trop mou pour être transformé en bijou. Dans ce cas, il est obligatoire de le mélanger avec d’autres métaux pour obtenir un alliage plus rigide pouvant être travaillé par le bijoutier. La plupart du temps, on utilise l’argent, le palladium, le cuivre ou le zinc pour le rendre plus dur.
La principale différence au niveau du carat réside donc dans le type d’alliage. La quantité de composants ajoutés à l’or va grandement influencer sa pureté :
Quels sont les composants de l’or 9 et 18 carats ?
L’or 24 carats est considéré comme la forme la plus pure de ce métal précieux, et pourtant, il reste impossible à travailler ou à manipuler. Pour rappel, sous cette forme, l’or est généralement plus mou, ainsi il se plie facilement, ce qui altère sa résistance. D’autant plus, il risque de s’abîmer rapidement lors du sertissage. Il est donc indispensable d’ajouter un certain alliage avec l’or pur 99,9 %, ceci afin de réduire son degré de pureté et ainsi le rendre plus dur pour le travail du bijoutier.
- L’or 18 carats est fait de 75 % d’or fin ainsi que 25 % d’alliage
- L’or 9 carats est constitué de 37,5 % d’or et 62,5 % d’alliage
Quels sont les éléments à considérer ?
Vu le degré de pureté, il est parfaitement normal que les bijoux en or 18 carats soient beaucoup plus chers que ceux en 9 carats. D’ailleurs, le prix de l’accessoire peut certainement vous indiquer le type d’or utilisé et sa nature lors de l’achat !
Afin de calculer le prix d’une parure en or, il est essentiel de considérer le cours de l’or à l’instant T ainsi que celui des autres métaux proposés sur le marché. La plupart du temps, la différence des tarifs peut atteindre 30 %. À noter, le coût des pierres précieuses ne change pas, quel que soit l’or sélectionné pour le bijou.
Le poids est également un élément permettant de différencier l’or 18 et 9 carats. Puisque l’or est un métal lourd, les pièces contenant plus d’or que d’alliage sont naturellement plus pesantes. Il s’agit donc d’un excellent moyen de reconnaître rapidement la nature de l’or utilisé pour un bijou donné.
Comment reconnaitre l’or 9 et 18 carats ?
Afin de différencier visuellement l’or 9 et 18 carats, il faudra vérifier le poinçon apposé sur le bijou, qui s’avère généralement très reconnaissable :
- l’or 9 carats est représenté par un trèfle
- l’or 18 carats est symbolisé par une tête d’aigle
En principe, l’or 9 carats est moins durable puisque la présence d’alliage accélère l’oxydation de l’or. D’ailleurs, ce type de métal se révèle souvent sensible à la transpiration, il peut perdre son éclat d’origine avec le temps.
Ceci étant dit, l’usure de l’or ne dépend pas uniquement de sa composition. En effet, l’entretien est un paramètre à prendre en compte pour garantir la longévité de l’or, qu’il soit constitué de 9 ou 18 carats. Ainsi, il faudra éviter de le mettre en contact avec des produits chimiques, surtout pour l’or 375/1000e.
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