Qu’est-ce que le rhodiage ?
Comment éviter que vos bijoux en or, en argent ou en platine noircissent ou ternissent au fil du temps ? Comment redonner son éclat à votre bague de fiançailles en or blanc ? Comment éblouir votre pièce de joaillerie ? La réponse est simple : « le rhodiage ». C’est un procédé chimique qui permet aux joailliers de protéger le métal précieux de l’oxydation. Aujourd’hui, la plupart des bijoux vendus dans le monde sont rhodiés.
Petite histoire
Pour mieux comprendre le rhodiage, il est important de faire un petit saut dans l’histoire et revenir à la découverte de ce métal noble. Le rhodium est un métal de la même famille que le platine et l’or. On doit sa découverte, en 1803, au chimiste anglais William Hyde Wollaston. Son procédé s’appelle également « bain de rhodium ».
Il fut destiné aux métiers de l’art et fut répandu aux États-Unis vers 1932 et plus tardivement en Europe. Depuis les débuts de son utilisation et même encore de nos jours, son usage consiste à recouvrir d’une couche de rhodium un métal précieux afin de donner à celui-ci un éclat majestueux.
Pourquoi opter pour le rhodiage ?
Le rhodiage se prête à merveille au traitement de l’argent et de l’or blanc, car il fait ressortir leur brillance. La couche de rhodium, en plus de protéger votre « précieux » de l’oxydation et des marques du temps, augmente aussi considérablement leur éclat. Ce procédé vous est conseillé si vous portez vos bijoux tous les jours. C’est aussi un moyen permettant de donner une seconde vie au bracelet ou plastron que vous aimez tant.
Il est cependant conseillé de s’en remettre à des professionnels. Franç’Or peut le faire pour vous et peut même réaliser vos désirs les plus extravagants. Mieux encore ! Vous pouvez directement commander votre bijou à base d’or ou d’argent rhodié.
Comment rhodier un bijou ?
Le rhodiage est un processus consistant à empêcher l’oxydation d’une pièce en or, en argent ou en platine. Pour ce faire, on dépose par électrolyse, une fine couche de rhodium sur un bijou. Plus spécifiquement, on dépose le bijou à rhodier dans une solution à base de phosphate de rhodium et on fait passer un courant électrique au niveau des cathodes et des anodes, permettant ainsi aux ions métalliques d’accrocher sur l’or de la bague.
Le Rhodiage étape par étape
Avant toute chose, il faut polir votre bijou en or (jaune ou blanc), en argent ou en platine. C’est à cette condition que le processus de rhodiage peut commencer. Maintenant, nous allons mettre votre bague ou votre pièce de joaillerie dans un bain à ultrasons.
Cette étape va permettre d’éliminer toutes les petites imperfections comme les résidus pouvant s’incruster dans le bijou. Il faut être très méticuleux, car le procédé répond à des règles strictes et bien définies. En effet, il faut respecter le temps sur chaque étape. Cela dépend du rhodiage que vous souhaitez ou que nécessitent les bijoux. Il peut ainsi prendre plus de temps pour les pièces plus endommagées.
Quand toutes les préparations ont été faites, le rhodiage peut commencer. Quatre bains successifs sont obligatoires : le dégraissage, le rinçage à l’eau courante et à l’eau dématérialisée et enfin l’apothéose (le bain de rhodium).
À la fin de cette cure de jouvence, votre bijou va revêtir sa splendeur d’antan. Il est recommandé de refaire ce traitement tous les 2 ou 3 ans pour préserver la brillance de votre bague en or ou en argent. Cela vaut également pour tout autre bijou en métal précieux.
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